Μια μελέτη που θα παρουσιαστεί στη συνάντηση του RSNA δείχνει ότι τα υψηλότερα επίπεδα σπλαχνικού κοιλιακού λίπους στη μέση ηλικία συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Αλτσχάιμερ. Η έρευνα, που περιλαμβάνει σαρώσεις εγκεφάλου 54 συμμετεχόντων, δείχνει ότι αυτός ο τύπος λίπους σχετίζεται με πρώιμες εγκεφαλικές αλλαγές και φλεγμονές, υπογραμμίζοντας τις δυνατότητές του ως στόχο για έγκαιρη παρέμβαση κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Υψηλότερες ποσότητες σπλαχνικού κοιλιακού λίπους στη μέση ηλικία συνδέονται με την ανάπτυξη Σύμφωνα με την Ένωση Αλτσχάιμερ, περισσότεροι από 6 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν με τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Μέχρι το 2050, ο αριθμός αυτός αναμένεται να φτάσει σχεδόν τα 13 εκατομμύρια. Μία στις πέντε γυναίκες και ένας στους δέκα άνδρες θα αναπτύξουν νόσο Αλτσχάιμερ κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Εντοπισμός πρώιμων κινδύνων για τη νόσο του Αλτσχάιμερ
Για να προσπαθήσουν να εντοπίσουν τους κινδύνους του Αλτσχάιμερ νωρίτερα, οι ερευνητές αξιολόγησαν τη συσχέτιση μεταξύ των όγκων της μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου, καθώς και της πρόσληψης αμυλοειδούς και tau σε τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET), με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), παχυσαρκία, 
Αυτό το σχήμα δείχνει αυξημένη νευροφλεγμονή (κίτρινα χρώματα) που σχετίζεται με μεγαλύτερη ποσότητα κρυμμένου λίπους (σπλαχνικό λίπος) στην κοόρτη των 54 συμμετεχόντων με μέση ηλικία 50 ετών στη λευκή ουσία του εγκεφάλου. Τα πράσινα χρώματα είναι κανονική λευκή ουσία. Πίστωση: RSNA/Mahsa Dolatshahi, MD, MPH
Μοναδική μελέτη για τους τύπους λίπους και τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ
«Αν και άλλες μελέτες έχουν συνδέσει τον ΔΜΣ με την ατροφία του εγκεφάλου ή ακόμη και με υψηλότερο κίνδυνο άνοιας, καμία προηγούμενη μελέτη δεν είχε συνδέσει έναν συγκεκριμένο τύπο λίπους με την πρωτεΐνη της νόσου Νόσος Αλτσχάιμερ σε γνωστικά φυσιολογικούς ανθρώπους», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Mahsa Dolatshahi, MD, MPH. , μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Mallinckrodt Institute of Radiology (MIR) στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις. «Παρόμοιες μελέτες δεν έχουν διερευνήσει τον διαφορικό ρόλο του σπλαχνικού και του υποδόριου λίπους, ιδιαίτερα όσον αφορά την παθολογία του αμυλοειδούς του Alzheimer, από τη μέση ηλικία και μετά».
Μεθοδολογία και αποτελέσματα της μελέτης
Για αυτήν τη συγχρονική μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 54 γνωστικά υγιείς συμμετέχοντες, ηλικίας 40 έως 60 ετών, με μέσο ΔΜΣ 32. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε μετρήσεις γλυκόζης και ινσουλίνης, καθώς και σε τεστ ανοχής γλυκόζης. Ο όγκος του υποδόριου λίπους (λίπος κάτω από το δέρμα) και του σπλαχνικού λίπους μετρήθηκε με μαγνητική τομογραφία κοιλίας. Η μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου μέτρησε το πάχος του φλοιού των περιοχών του εγκεφάλου που επηρεάζονται από τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Το PET χρησιμοποιήθηκε για την εξέταση της παθολογίας της νόσου σε ένα υποσύνολο 32 συμμετεχόντων, εστιάζοντας στις πλάκες αμυλοειδούς και τα μπερδέματα ταυ που συσσωρεύονται στη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια υψηλότερη αναλογία σπλαχνικού προς υποδόριο λίπους συσχετίστηκε με υψηλότερη πρόσληψη του ιχνηθέτη αμυλοειδούς PET στον προκούνιο φλοιό, την περιοχή που είναι γνωστό ότι επηρεάζεται νωρίς από την παθολογία του αμυλοειδούς στη νόσο του Αλτσχάιμερ. Αυτή η σχέση ήταν χειρότερη στους άνδρες παρά στις γυναίκες. Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι υψηλότερα ποσοστά σπλαχνικού λίπους συνδέονται με αυξημένο φορτίο φλεγμονής στον εγκέφαλο.
«Προτείνονται πολλά μονοπάτια για να παίξουν κάποιο ρόλο», είπε ο Δρ Dolatshahi. «Οι φλεγμονώδεις εκκρίσεις του σπλαχνικού λίπους, σε αντίθεση με τις δυνητικά προστατευτικές επιδράσεις του υποδόριου λίπους, μπορεί να οδηγήσουν σε φλεγμονή του εγκεφάλου, έναν από τους κύριους μηχανισμούς που συμβάλλουν στη νόσο του Αλτσχάιμερ».
Επιπτώσεις για την έγκαιρη διάγνωση και παρέμβαση
Ο ανώτερος συγγραφέας Cyrus A. Raji, MD, PhD, αναπληρωτής καθηγητής ακτινολογίας και νευρολογίας και διευθυντής απεικόνισης νευρομαγνητικού συντονισμού στο MIR, σημείωσε ότι τα ευρήματα έχουν αρκετές βασικές επιπτώσεις για τη διάγνωση και την παρέμβαση νωρίτερα.
«Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει έναν βασικό μηχανισμό με τον οποίο το κρυμμένο λίπος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ», είπε. «Αυτό δείχνει ότι τέτοιες εγκεφαλικές αλλαγές συμβαίνουν κατά μέσο όρο από την ηλικία των 50 ετών, έως και 15 χρόνια πριν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα απώλειας μνήμης της νόσου του Αλτσχάιμερ».
Ο Δρ Ράτζι πρόσθεσε ότι τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να υποδείξουν το σπλαχνικό λίπος ως θεραπευτικό στόχο για την τροποποίηση του κινδύνου μελλοντικής φλεγμονής του εγκεφάλου και άνοιας.
«Υπερβαίνοντας τον δείκτη μάζας σώματος χαρακτηρίζοντας καλύτερα την ανατομική κατανομή του σωματικού λίπους στην μαγνητική τομογραφία, καταλαβαίνουμε τώρα καλύτερα γιατί αυτός ο παράγοντας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ», είπε.
Άλλοι συν-συγγραφείς είναι οι Paul K. Commean, BEE, Joseph E. Ippolito, MD, Ph.D., Tammie LS Benzinger, MD, Ph.D., και John C. Morris, MD.