Οι Wildcats του Κεντάκι επικράτησαν από τους St. Joseph Hawks τη Δευτέρα το βράδυ στο Λέξινγκτον με σκορ 96-88, οδηγώντας στην παράταση.
Το Κεντάκι ξεκίνησε με αργό ρυθμό και δεν έπαιξε ιδιαίτερα καλά στο πρώτο ημίχρονο. Όπως θα δούμε παρακάτω, τουλάχιστον μερικά από αυτά είναι πιθανό να σχετίζονται με την περιστροφή, αλλά γίνεται λίγο τάση στην αμυντική πλευρά. Οι Cats σκόραραν καλά, αλλά οι Hawks τους ισοφάρισαν 3-3 καθώς το Κεντάκι είχε μόνο προβάδισμα 41-38 στο ημίχρονο.
Μετά το διάλειμμα, το Κεντάκι φαινόταν υπνοβάτη καθώς ο St. Joe’s εξαπέλυσε ένα μπαράζ από τρίποντα και επιθετικά ριμπάουντ. Οι Χοκς δεν υποχώρησαν ποτέ και το Κεντάκι δεν μπόρεσε να τους εμποδίσει να σκοράρουν. Και οι δύο ομάδες πέτυχαν μεγάλα σουτ για να κλείσουν το παιχνίδι στον κανονισμό, αλλά στην παράταση το Κεντάκι ξύπνησε και τους τελείωσε.
Για να είμαι ειλικρινής, ήταν μια αρκετά δύσκολη παράσταση. Ας ελπίσουμε ότι θα ανατρέψουν τα πράγματα μετά από φόβο, ειδικά με μια ομάδα top-15 του Μαϊάμι που έρχεται στο Rupp Arena την επόμενη εβδομάδα.
Στη συνέχεια, οι Cats θα αντιμετωπίσουν το Marshall Thundering Herd τη Μαύρη Παρασκευή στο Lexington.
Οι γάτες χρειάζονται τα μεγάλα τους
Αυτή η ομάδα του Κεντάκι είναι διασκεδαστική. Τρέχουν και σουτάρουν, και σουτάρουν τη μπάλα καλύτερα από οποιαδήποτε ομάδα Cats στην πρόσφατη μνήμη. Όσο διασκεδαστικό κι αν είναι, δεν είναι τόσο διασκεδαστικό να παρακολουθείς ομάδες, ειδικά εκείνες χαμηλότερου επιπέδου, να ξεπερνούν το Ηνωμένο Βασίλειο, να κυριαρχούν στο επιθετικό γυαλί και να φτάνουν στο χείλος κατά βούληση.
Αυτή δεν είναι συνταγή επιτυχίας. Ευτυχώς, οι ενισχύσεις είναι στο δρόμο. Όλοι γνωρίζουμε ότι οι Cats λείπουν μεγάλοι άνδρες 21 ποδιών, συμπεριλαμβανομένων των 7 ποδιών Ugonna Onyenso, 7’1 Aaron Bradshaw και 7’2 Zvonimir Ivisic.
Η επιστροφή των μεγάλων ανδρών είναι ζωτικής σημασίας για την ικανότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να ανταγωνιστεί για ένα εθνικό πρωτάθλημα. Η προστασία του χείλους και απλώς η δυνατότητα αλλαγής σουτ θα αποδώσουν τεράστια οφέλη για αυτήν την ομάδα στο αμυντικό άκρο. Επίσης καλό θα είναι να έχουμε καλύτερους ριμπάουντερ.
Αυτή τη στιγμή, το Κεντάκι έχει 6’9 τον Tre Mitchell, δύο ή τρεις γκαρντ, έναν μικρό τέσσερις και τον Jordan Burks εκτός θέσης. Ο Μίτσελ παίζει υπέροχα για το Κεντάκι, αλλά έχει τους περιορισμούς του και δεν είναι δίκαιο να ρίξουμε το βάρος αυτού του μπροστινού γηπέδου πάνω του.
Νομίζω ότι ο Μπράντσο θα είναι κατάλληλος για αυτήν την ομάδα όταν επιστρέψει. Προφανώς, έχει το καλύτερο γενεαλογικό, αλλά παρά το σκληρό καρέ του, είναι γνωστός για την ικανότητά του να μπλοκάρει σουτ και να απλώνει το παρκέ επιθετικά.
Το Big Z έχει ευρωπαϊκή επαγγελματική εμπειρία, αλλά είναι καλύτερο να μετριάσεις τις προσδοκίες σου. Ο Ίβισιτς είναι πραγματικά άγνωστος, αλλά οι ιδιότητες του μονόκερου θα μπορούσαν να δώσουν μια τεράστια σπίθα σε αυτή την ομάδα. Απλώς είναι δύσκολο να ξέρεις πώς θα μεταφραστεί αυτό.
Τέλος, έχουμε δει περιορισμένα λεπτά από τον Ugo, αλλά η καθυστερημένη ανάπτυξή του με απασχολεί, όπως και το αργό, γοητευτικό στυλ παιχνιδιού του. Είναι σίγουρα περισσότερο παραδοσιακός παίκτης, αλλά αυτός και ο Ίβισιτς θα μπλοκάρουν τα σουτ τους και θα πρέπει να κάνουν καλά ριμπάουντ.
Dilly και Sheppard
Γιατί συνεχίζουμε αυτή τη συζήτηση; Δεν ξέρω την απάντηση σε αυτή την ερώτηση, αλλά προφανώς πρέπει να τη μάθουμε.
Όλοι σε αυτόν τον πλανήτη μπορούν να δουν ότι ο Reed Sheppard και ο Robert Dillingham είναι αυτή τη στιγμή καλύτεροι από τον DJ Wagner. Το ίδιο ισχύει και για τον Τζάστιν Έντουαρντς. Αυτό μπορεί να μην συμβαίνει πάντα, αλλά συμβαίνει τώρα, και δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό.
Όμως, για κάποιο λόγο, ο Βάγκνερ και ο Έντουαρντς συνεχίζουν να ξεκινούν παιχνίδι με το παιχνίδι, ενώ οι Σέπαρντ και Ντίλινγκχαμ έρχονται από τον πάγκο αφού η αντίπαλη ομάδα αναπόφευκτα ξεκινά με προβάδισμα και το ΗΒ δεν μπορεί να σκοράρει.
Ο Dillingham μπορεί να είναι λίγο ασταθής και η άμυνα δεν είναι το δυνατό του χρώμα, αλλά είναι σκόρερ μικροκυμάτων και παρέχει τόση πολλή ενέργεια. Ο Σέπαρντ κάνει τα πάντα σωστά και απλώς παίζει κερδίζοντας μπάσκετ: σκοράρει, πασάρει και αμύνεται.
Αυτήν τη στιγμή, ο Βάγκνερ προσφέρει σταθερή άμυνα στην μπάλα, αλλά κακό σουτ και ασυνέπεια όταν επιτίθεται στο χείλος. Ο Έντουαρντς παίζει σαν να ήξερε ότι ήταν το προβλεπόμενο Νο. 1 επιλογή πριν από τη σεζόν, αλλά τα αποτελέσματα σίγουρα δεν είναι εκεί.
Τώρα θα πω ότι ο Βάγκνερ φάνηκε να βρήκε λίγο τον ρυθμό του στο δεύτερο ημίχρονο και βοήθησε το Κεντάκι να πάρει τη νίκη.
Όλοι αυτοί οι τύποι είναι πρωτοετείς. Είμαι σίγουρος ότι θα δούμε πολλά σκαμπανεβάσματα. Ας αφήσουμε όμως τους καλύτερους να παίξουν και ας φροντίσουμε να το αξίζουν για μια φορά οι «αστέρες».
Πάσες και σουτ
Δύο πράγματα το Κεντάκι κάνει πολύ, πολύ καλά: πάσα και σουτ. Είναι επίσης πολύ καλοί στον περιορισμό του κύκλου εργασιών, κάτι που αφορά την πλευρά των επιβατών, αλλά το έχουμε συζητήσει εκτενώς σε αρκετά άρθρα μετά το παιχνίδι, οπότε ας εστιάσουμε σε αυτό.
Το Κεντάκι ολοκλήρωσε με 24 ασίστ σε 33 γκολ στο γήπεδο, ένα εξαιρετικό ποσοστό.
Οι Cats έχουν μια πολύ γκαρντ ομάδα και προφανώς παίζουν πολύ μικρά αυτήν τη στιγμή χωρίς τους μεγάλους. Τούτου λεχθέντος, αυτοί οι τύποι μοιράζονται την μπάλα και σουτάρουν την μπάλα τόσο καλά. Έχω δει την Καλιπάρι να έχει καλές ομάδες πασών, οπότε δεν είναι κάτι πολύ νέο, αν και είναι ωραίο να το βλέπεις μετά τις δύο τελευταίες σεζόν.
Ωστόσο, το γύρισμα δεν μοιάζει με οτιδήποτε έχω δει από μια ομάδα της Καλιπάρι. Ο Sheppard, ο Dillingham, ο Mitchell και ο Antonio Reeves μπορούν να το φωτίσουν απόλυτα από βαθιά. Εάν ο Βάγκνερ, ο Έντουαρντς και/ή ο Τιέρο έχουν ποτέ την ευκαιρία τους, προσέξτε γιατί αυτή η ομάδα μπορεί να είναι απίστευτα επικίνδυνη.
Εκείνο το βράδυ, μετά από ένα σκληρό ξεκίνημα της σεζόν σε αυτόν τον τομέα, οι Wager και Edwards συνδυάστηκαν για να σουτάρουν 3/7 από βαθιά, υψηλό ποσοστό 42,8%. Αυτό είναι ακριβώς το είδος της γραμμής που χρειάζονται βαθιά όταν όλοι επιστρέφουν για αυτό. Η ομάδα του Κεντάκι θα κερδίσει στο υψηλότερο επίπεδο.
Καλή Ημέρα των Ευχαριστιών σε όλους και προχωρήστε, Γάτες!
Μάθε περισσότερα